2024 m. gruodžio 18 d. Europos Parlamentas pritarė Tongos Karalystės prisijungimui prie laikinojo partnerystės susitarimo tarp Europos Sąjungos (ES) ir Ramiojo vandenyno valstybių. Šis susitarimas, iš pradžių pasirašytas 2009 m., siekia palengvinti prekybą ir remti tvarią Ramiojo vandenyno šalių plėtrą.
Laikinasis partnerystės susitarimas (LPS) EB-Ramiojo vandenyno valstybės yra lengvatinis prekybos susitarimas, leidžiantis Ramiojo vandenyno valstybių kilmės produktams patekti į Europos rinką be muito mokesčių ar kvotų. Už tai Ramiojo vandenyno šalys įsipareigoja palaipsniui atverti savo rinkas Europos produktams. Susitarime taip pat yra nuostatų dėl tvaraus vystymosi, techninio bendradarbiavimo ir kilmės taisyklių. Tonga, salynas, kuriame gyvena apie 100 000 gyventojų Ramiajame vandenyne, paprašė prisijungti prie šio susitarimo, kad galėtų pasinaudoti šiais prekybos privalumais ir sustiprinti ekonominius ryšius su ES.
Europos Parlamentas patvirtino Tarybos sprendimo projektą, leidžiantį Tongai prisijungti prie LPS. Šis patvirtinimas buvo būtinas, nes pagal Europos sutartis Parlamentas turi duoti sutikimą dėl tarptautinių susitarimų. Balsavimas vyko vardiniu balsavimu, o tai reiškia, kad kiekvienas narys balsavo individualiai, o rezultatai yra vieši.
Pasiūlymas buvo priimtas didele balsų dauguma:
Šis rezultatas rodo stiprų tarppartinį palaikymą susitarimo išplėtimui Tongai.
Europos piliečiams šis sprendimas neturės didelės tiesioginės įtakos jų kasdieniame gyvenime. Tačiau jis sustiprina ES prekybinius ir diplomatinius santykius su strategiškai svarbiu Ramiojo vandenyno regionu. Tongos gyventojams prisijungimas prie LPS atveria naujas ekonomines galimybes: Tongos eksportas (ypač žemės ūkio produktai, tokie kaip vanilė, kokosai ar žuvis) galės patekti į Europos rinką be muito mokesčių, o tai gali paskatinti vietos užimtumą ir pajamas. Be to, susitarime numatytos tvaraus vystymosi sąlygos, skatinančios aplinkai ir darbuotojų teisėms palankią prekybos praktiką. Trumpai tariant, šis balsavimas iliustruoja ES įsipareigojimą remti mažas besivystančias salų valstybes, kartu plečiant savo prekybos susitarimų tinklą, pagrįstą bendromis taisyklėmis.
Rezultatų nerasta