Den 10 september 2025 godkände Europaparlamentet Vanuatus anslutning till det interimistiska partnerskapsavtalet mellan Europeiska unionen (EU) och Stillahavsstaterna. Beslutet banar väg för en närmare ekonomisk integration mellan denna lilla ögrupp i södra Stilla havet och EU.
Det interimistiska partnerskapsavtalet (IPA) mellan EU och Stillahavsområdet är ett preferentiellt handelsavtal som undertecknades 2009 mellan EU och flera Stillahavsländer (Papua Nya Guinea, Fiji, Samoa, Salomonöarna). Det gör att export från dessa länder kan komma in på den europeiska marknaden utan tullar eller kvoter, i utbyte mot en gradvis öppning av deras marknader för europeiska produkter. Vanuatu, en östat med cirka 330 000 invånare, ansökte om att ansluta sig till avtalet för att få samma handelsfördelar.
Europaparlamentet röstade för EU-rådets förslag till beslut om att godkänna Vanuatus anslutning till IPA. Konkret innebär det att Vanuatu kommer att kunna exportera de flesta av sina produkter till EU utan tullar, särskilt kopra, kakao, kaffe och trä. I gengäld måste Vanuatu gradvis sänka sina tullar på import från EU, samtidigt som man får övergångsperioder för att skydda känsliga sektorer. Avtalet innehåller också klausuler om hållbar utveckling, regionalt samarbete och efterlevnad av sociala och miljömässiga normer.
Den lagstiftande resolutionen antogs med 528 röster för, 89 emot och 48 nedlagda röster. Det breda stödet återspeglar en samsyn mellan de största politiska grupperna, även om vissa europaparlamentariker uttryckte reservationer om avtalets miljöpåverkan eller efterlevnaden av mänskliga rättigheter i Vanuatu.
För EU-medborgarna är den direkta påverkan begränsad. Avtalet kan leda till en liten ökning av importen av tropiska produkter som kakao eller kaffe från Vanuatu, men volymerna förblir små. För vanuatuer däremot innebär avtalet en möjlighet att utveckla sin export och stimulera den lokala ekonomin, vilket kan bidra till att minska fattigdomen och stärka motståndskraften mot klimatförändringar. Avtalet är en del av EU:s strategi för att stödja hållbar utveckling i små ö-stater under utveckling (SIDS) genom handel.
