6 maja 2025 r. Parlament Europejski ostatecznie przyjął rozporządzenie ustanawiające instrument na rzecz rozwoju i wzrostu regionów przygranicznych (BRIDGEforEU). To nowe narzędzie ma na celu zmniejszenie barier prawnych i administracyjnych, które utrudniają współpracę transgraniczną w Unii Europejskiej.
Regiony przygraniczne stanowią 40% terytorium UE i zamieszkuje je 30% jej ludności. Borykają się one ze szczególnymi trudnościami: różnicami w przepisach, barierami językowymi, przeszkodami w dostępie do usług publicznych lub zatrudnienia po drugiej stronie granicy. Do tej pory nie istniał żaden europejski instrument, który pozwalałby na rozwiązanie tych problemów w sposób skoordynowany.
Parlament zatwierdził stanowisko Rady w pierwszym czytaniu, co finalizuje przyjęcie rozporządzenia. Tekst przewiduje utworzenie dobrowolnego mechanizmu umożliwiającego regionom przygranicznym proponowanie konkretnych rozwiązań w celu usunięcia barier transgranicznych. Rozwiązania te mogą przybrać formę deklaracji intencji lub umów między władzami lokalnymi, regionalnymi lub krajowymi, przy wsparciu Komisji Europejskiej.
Instrument BRIDGEforEU będzie miał zastosowanie do wszystkich granic lądowych i morskich UE, a także do granic zewnętrznych z sąsiednimi krajami stowarzyszonymi. Przewiduje on specjalny budżet i pojedynczy punkt kontaktowy ułatwiający procedury.
Tekst został przyjęty bez głosowania imiennego, w drodze głosowania ręcznego lub bez sprzeciwu. Jest to przyjęcie ostateczne, co oznacza, że rozporządzenie wejdzie w życie po jego opublikowaniu w Dzienniku Urzędowym Unii Europejskiej.
Dla mieszkańców regionów przygranicznych BRIDGEforEU obiecuje konkretne ulepszenia:
Instrument nie tworzy nowych przepisów, ale daje lokalnym podmiotom narzędzia do znajdowania rozwiązań dostosowanych do ich realiów. Obywatele będą mogli śledzić postępy za pośrednictwem dedykowanego portalu internetowego.