RESTORE: een nieuw Europees fonds om getroffen regio's te helpen

In het kort

Op 17 december 2024 heeft het Europees Parlement een nieuwe verordening aangenomen met de titel RESTORE (Regional Emergency Support to Reconstruction). Deze tekst maakt het mogelijk snel Europese fondsen vrij te maken om regio's die getroffen zijn door natuurrampen, zoals overstromingen of branden, te helpen bij de wederopbouw.

Context

De Europese Unie beschikt al over fondsen om regio's te ondersteunen, met name het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) en het Europees Sociaal Fonds Plus (ESF+). Maar bij rampen zijn de gebruikelijke procedures te traag. RESTORE heeft tot doel de uitbetaling van steun te versnellen door de bestaande regels te versoepelen.

Wat is besloten

Het Parlement heeft het voorstel van de Europese Commissie goedgekeurd, met enkele wijzigingen. Concreet:

• Grotere flexibiliteit: getroffen regio's kunnen ongebruikte middelen uit het EFRO en ESF+ gemakkelijker herbestemmen voor wederopbouw.
• Hoger cofinancieringspercentage: de EU kan tot 100% van de projecten financieren, in plaats van de gebruikelijke 85%.
• Kortere termijnen: administratieve procedures worden vereenvoudigd zodat het geld sneller aankomt.

De definitieve tekst is het resultaat van een akkoord tussen het Parlement en de Raad (de lidstaten). Hij is dus al van toepassing.

Uitslag van de stemming

De stemming vond plaats bij handopsteking, zonder individuele telling. Het voorstel is aangenomen.

Wat dit verandert voor de burgers

Als uw regio wordt getroffen door een natuurramp, zal RESTORE het mogelijk maken infrastructuur (wegen, scholen, ziekenhuizen) sneller te herbouwen en de lokale werkgelegenheid te ondersteunen. Bedrijven kunnen gemakkelijker steun krijgen en openbare diensten worden sneller hersteld. Kortom, Europa reageert effectiever op crises.