Europees Sociaal Fonds Plus: sociale inclusie en gelijke kansen voor alle Europese burgers

Het Europees Parlement heeft een resolutie aangenomen over het effectieve gebruik van het Europees Sociaal Fonds Plus (ESF+). Deze tekst wordt nu besproken om sociale ongelijkheden en armoede in de EU aan te pakken, vooral na de COVID-19-crisis. Het heeft direct betrekking op alle inwoners van EU-lidstaten, met name op mensen in sociaal kwetsbare situaties.

Context en doelstellingen

ESF+ is het belangrijkste EU-instrument voor sociaal beleid, gebaseerd op de Europese pijler van sociale rechten en het VN-verdrag inzake de rechten van personen met een handicap. Het doel is sociale inclusie te bevorderen, armoede te verminderen en gelijke kansen op de arbeidsmarkt voor alle burgers te waarborgen.

Belangrijke maatregelen

• Concentratie van ESF+-middelen op de meest kwetsbare groepen, waaronder mensen met een handicap, kinderen en alleenstaande ouders
• Ondersteuning van structurele hervormingen in lidstaten om de toegang tot sociale diensten te verbeteren
• Bevordering van digitale vaardigheden en een leven lang leren, vooral voor vrouwen en jongeren
• Zorgen dat ESF+-middelen lokale gemeenschappen en regio's bereiken
• Vermindering van bureaucratische lasten bij de uitvoering van ESF+-projecten
• Ondersteuning van de sociale economie en creatie van kwaliteitsbanen

Tijdschema en uitvoering

ESF+ werkt volgens de meerjarige begroting 2021-2027. Lidstaten moeten actieprogramma's ontwikkelen die ter goedkeuring aan de Europese Commissie worden voorgelegd. De uitvoering wordt gecontroleerd door de Europese Commissie samen met de instellingen van de lidstaten, met regelmatige evaluaties van de behaalde resultaten.

Impact voor burgers en actoren

Verwacht wordt dat ESF+ de levensomstandigheden van miljoenen EU-burgers zal verbeteren, vooral van mensen die met armoederisico worden geconfronteerd. Lokale overheden, NGO's en sociale partners kunnen deelnemen aan projectuitvoering. De belangrijkste uitdagingen zijn ervoor te zorgen dat middelen daadwerkelijk de meest kwetsbare groepen bereiken en dat de nodige structurele hervormingen worden doorgevoerd.