Het Europees Parlement heeft de uitbetaling goedgekeurd van 2 033 869 euro aan België om 507 voormalige werknemers van het bedrijf Liberty te helpen, die werden ontslagen in de metaalsector in Luik. Dit bedrag dekt 85 procent van de totale kosten van de maatregelen, die worden geraamd op 2 392 788 euro. Het geld zal worden gebruikt om opleidingen, hulp bij het zoeken naar werk en persoonlijke begeleiding te financieren. De tekst is definitief aan de kant van het Parlement en wacht nu op de formele goedkeuring van de regeringen van de Europese Unie.
Liberty, een staalbedrijf in de provincie Luik, werd op 22 april 2025 failliet verklaard. Dit faillissement leidde tot het ontslag van 507 werknemers. België heeft hulp gevraagd aan het Europees Fonds voor aanpassing aan de globalisering (EFG), een fonds dat werknemers ondersteunt die hun baan verliezen door grote mondiale economische veranderingen. De aanvraag werd ingediend op 13 november 2025 en de Europese Commissie voltooide haar beoordeling op 2 maart 2026.
Steun van 2 033 869 euroBelgië ontvangt 2 033 869 euro uit het Europees Fonds voor aanpassing aan de globalisering. Dit bedrag vertegenwoordigt 85 procent van de totale kosten van de maatregelen, die 2 392 788 euro bedragen.
507 betrokken werknemersHet geld is bestemd voor 507 voormalige werknemers van Liberty, die werden ontslagen in de metaalsector in Luik. De referentieperiode voor deze ontslagen loopt van 24 april 2025 tot 24 augustus 2025.
Opleidingen en begeleidingDe fondsen financieren gepersonaliseerde diensten voor 2 358 922 euro: hulp bij het zoeken naar werk, opleidingen en omscholing, met name in de informatica, en hulp bij het opstarten van een bedrijf. De resterende 33 866 euro dekt de voorbereiding, het beheer, de informatie en de controle.
Start van de diensten op 1 juni 2025België is op 1 juni 2025 begonnen met het verlenen van gepersonaliseerde diensten aan de begunstigden. De uitgaven die vanaf die datum zijn gedaan, kunnen gedurende 24 maanden na de inwerkingtreding van het financieringsbesluit door het fonds worden vergoed.
Subsidiabele administratieve kostenDe administratieve kosten die België sinds 22 april 2025 heeft gemaakt, kunnen gedurende 31 maanden na de inwerkingtreding van het financieringsbesluit door het fonds worden gedekt.
Het Parlement heeft de tekst aangenomen met 586 stemmen voor, 48 stemmen tegen en 16 onthoudingen tijdens een elektronische hoofdelijke stemming.
Concreet zullen 507 voormalige werknemers van Liberty in Luik kunnen profiteren van opleidingen, begeleiding om weer aan het werk te gaan en hulp om hun eigen bedrijf op te starten. De Europese Unie neemt 85 procent van de kosten van deze maatregelen voor haar rekening, de rest wordt gefinancierd door België. Deze steun is eenmalig en vervangt niet de nationale verantwoordelijkheden op het gebied van werkgelegenheid. De tekst moet nog de formele goedkeuring van de regeringen van de lidstaten krijgen voordat deze definitief wordt.
Het Europees Parlement keurt de uitbetaling goed van 2 033 869 euro aan België voor 507 voormalige werknemers van Liberty in Luik. Een eenmalige en legitieme steun, die noch de verantwoordelijkheid van het bedrijf noch een industriepolitiek waardig die naam vervangt.
Het faillissement van Liberty, uitgesproken op 22 april 2025, heeft 507 arbeiders op straat achtergelaten. Het EFG komt tussenbeide om opleidingen, begeleiding en steun bij bedrijfsoprichting te financieren. Dat is een sociale buffer, geen industriële oplossing. Het Europese geld zal de galvanisatielijnen van Luik, stilgelegd sinds december 2021, niet terugbrengen, en evenmin een economisch model dat heeft gefaald nieuw leven inblazen.
De tekst zelf geeft het half toe: het Parlement «betreurt dat de productieactiviteit niet is hervat ondanks de overname» en maakt zich zorgen «over de financiële levensvatbaarheid van het economische model en over de niet-naleving van de investeringsverbintenissen». Met andere woorden, het faillissement is niet alleen het gevolg van de globalisering of de energieprijzen: het is ook het resultaat van bedrijfskeuzes. Het EFG kan dat niet rechtzetten; het kan alleen de gevolgen voor de werknemers verzachten.
De Belgische aanvraag werd ingediend op 13 november 2025; de Commissie rondde haar evaluatie af op 2 maart 2026. Intussen hebben de werknemers gewacht. Het Parlement roept op om «de termijn tussen de indiening van een aanvraag voor EFG-steun en de financieringsbeslissing te verkorten». Dat is een bekentenis: elke maand vertraging betekent opleidingen die niet starten en vaardigheden die verloren gaan. Administratieve vereenvoudiging is geen luxe, het is een voorwaarde opdat de steun tijdig aankomt.
Het Parlement benadrukt ook de noodzaak van «beleid dat de industriële concurrentiekracht bevordert» en van een «concurrerende en veerkrachtige Europese staalsector». Maar het zegt niet hoe dat te bereiken. De energietransitie wordt vermeld, zonder de kosten die zij de industriëlen oplegt. Zolang de Europese energie duurder blijft dan elders, zullen faillissementen blijven komen, en zal het EFG blijven betalen voor de gebroken potten. Een benadering gebaseerd op subsidiariteit en de markt zou erin hebben bestaan eerst de lasten op bedrijven te verlichten, in plaats van achteraf hun falen te financieren.
Het EFG is een pleister op een houten been: het verlicht de pijn, het vervangt het geamputeerde lid niet.
Het Europees Parlement keurt de uitbetaling goed van 2 033 869 euro aan België voor 507 voormalige werknemers van Liberty in Luik. Een eenmalige en legitieme steun, die noch de verantwoordelijkheid van het bedrijf noch een industriepolitiek waardig die naam vervangt.
Het faillissement van Liberty, uitgesproken op 22 april 2025, heeft 507 arbeiders op straat achtergelaten. Het EFG komt tussenbeide om opleidingen, begeleiding en steun bij bedrijfsoprichting te financieren. Dat is een sociale buffer, geen industriële oplossing. Het Europese geld zal de galvanisatielijnen van Luik, stilgelegd sinds december 2021, niet terugbrengen, en evenmin een economisch model dat heeft gefaald nieuw leven inblazen.
De tekst zelf geeft het half toe: het Parlement «betreurt dat de productieactiviteit niet is hervat ondanks de overname» en maakt zich zorgen «over de financiële levensvatbaarheid van het economische model en over de niet-naleving van de investeringsverbintenissen». Met andere woorden, het faillissement is niet alleen het gevolg van de globalisering of de energieprijzen: het is ook het resultaat van bedrijfskeuzes. Het EFG kan dat niet rechtzetten; het kan alleen de gevolgen voor de werknemers verzachten.
De Belgische aanvraag werd ingediend op 13 november 2025; de Commissie rondde haar evaluatie af op 2 maart 2026. Intussen hebben de werknemers gewacht. Het Parlement roept op om «de termijn tussen de indiening van een aanvraag voor EFG-steun en de financieringsbeslissing te verkorten». Dat is een bekentenis: elke maand vertraging betekent opleidingen die niet starten en vaardigheden die verloren gaan. Administratieve vereenvoudiging is geen luxe, het is een voorwaarde opdat de steun tijdig aankomt.
Het Parlement benadrukt ook de noodzaak van «beleid dat de industriële concurrentiekracht bevordert» en van een «concurrerende en veerkrachtige Europese staalsector». Maar het zegt niet hoe dat te bereiken. De energietransitie wordt vermeld, zonder de kosten die zij de industriëlen oplegt. Zolang de Europese energie duurder blijft dan elders, zullen faillissementen blijven komen, en zal het EFG blijven betalen voor de gebroken potten. Een benadering gebaseerd op subsidiariteit en de markt zou erin hebben bestaan eerst de lasten op bedrijven te verlichten, in plaats van achteraf hun falen te financieren.
Het EFG is een pleister op een houten been: het verlicht de pijn, het vervangt het geamputeerde lid niet.
