Op 17 december 2024 stemde het Europees Parlement voor een uitstel van de datum waarop de Europese ontbossingsverordening van toepassing wordt. Deze tekst, die in 2023 werd aangenomen, beoogt de verkoop in de Europese Unie te voorkomen van producten die verband houden met ontbossing. Het aangenomen uitstel verschuift de inwerkingtreding van de nieuwe regels, aanvankelijk gepland voor eind 2024, om bedrijven en autoriteiten meer tijd te geven zich voor te bereiden.
Verordening (EU) 2023/1115, bekend als de “ontbossingsverordening”, verbiedt het op de Europese markt brengen van producten zoals soja, palmolie, hout, cacao, koffie, rubber en vee als deze bijdragen aan ontbossing of aantasting van bossen. Zij verplicht bedrijven om te controleren en te bewijzen dat hun producten niet in verband staan met de vernietiging van bossen, waar ook ter wereld.
Deze verordening zou vanaf 30 december 2024 van toepassing zijn voor grote ondernemingen en vanaf juni 2025 voor kleine. Veel economische actoren en sommige lidstaten meldden echter moeilijkheden bij de tijdige uitvoering. De Europese Commissie stelde daarom voor de toepassing van de tekst uit te stellen. Het Europees Parlement werd over dit voorstel geraadpleegd en stemde op 17 december 2024.
Het Parlement keurde het voorstel voor een verordening tot wijziging van Verordening (EU) 2023/1115 wat de datum van toepassing betreft goed. Concreet stemde het voor uitstel van de inwerkingtreding van de verplichtingen. De aangenomen tekst voorziet in een uitstel van 12 maanden: de regels zullen nu van toepassing zijn vanaf 30 december 2025 voor grote ondernemingen en vanaf 30 juni 2026 voor micro- en kleine ondernemingen.
Het Parlement nam ook kennis van een verklaring van de Europese Commissie, die zich ertoe verbindt de uitvoering te begeleiden en de partnerlanden te steunen. De rapporteur van de tekst was Christine Schneider (PPE, Duitsland).
De stemming vond plaats bij hoofdelijke oproeping (elke parlementslid stemt individueel en zijn stem wordt geregistreerd). Uitslag:
De tekst werd dus met een ruime meerderheid aangenomen. Het betreft een standpunt van het Parlement in eerste lezing, dat overeenkomt met het definitieve akkoord met de Raad. De wijzigingsverordening werd gepubliceerd onder referentie (EU) 2024/3234.
Voor consumenten verandert dit uitstel niets aan de uiteindelijke doelstelling: producten die in de EU worden verkocht, moeten nog steeds vrij zijn van ontbossing. Maar de nieuwe regels treden een jaar later in werking dan gepland. Concreet zullen de producten die u koopt (chocolade, koffie, hout, leer, enz.) pas vanaf eind 2025 voor grote distributeurs en vanaf medio 2026 voor kleine handelaars aan de nieuwe traceerbaarheidsvereisten worden onderworpen.
Deze extra termijn is bedoeld om marktverstoringen te voorkomen en bedrijven in staat te stellen zich zonder overhaasting aan te passen. Voor burgers die zich inzetten voor de bescherming van bossen kan dit uitstel als een stap terug lijken, maar het gaat gepaard met een verbintenis van de Commissie om de begeleiding van producerende landen te versterken en de ingevoerde ontbossing te bestrijden.
Kortom, het Parlement heeft ervoor gekozen meer tijd te geven om een ambitieuze wet toe te passen, in plaats van een chaotische uitvoering te riskeren. Burgers kunnen de volgende stappen volgen, met name de publicatie van de richtsnoeren en de invoering van de controles.
Bij benadering gekoppeld via aangegeven interessegebieden. Dit bewijst geen invloed op deze stemming.
