Het Europees Parlement heeft met een ruime meerderheid de definitieve tekst van de Europese corruptierichtlijn goedgekeurd. Deze tekst stelt gemeenschappelijke definities en straffen vast voor corruptiedelicten in alle landen van de Unie. Dit is het einde van het wetgevende traject aan de zijde van het Parlement: de tekst is definitief en wordt wet na de officiële publicatie ervan.
De Europese Commissie had in 2023 een richtlijn voorgesteld om corruptie te bestrijden door de definities van de delicten en de sancties in de 27 lidstaten te harmoniseren. De onderhandelingen tussen het Parlement en de Raad hebben tot een akkoord geleid. Het Parlement heeft deze definitieve tekst aangenomen tijdens de zitting van 26 maart 2026.
Gemeenschappelijke definities van corruptieDe richtlijn (EU) 2026/1021 stelt gemeenschappelijke definities vast voor corruptiedelicten in de hele Europese Unie. De lidstaten moeten deze definities in hun nationale recht opnemen.
Geharmoniseerde straffenEr zullen minimale straffen en vergelijkbare sancties gelden in alle landen van de Unie voor corruptiehandelingen, waardoor een einde komt aan de verschillen tussen de nationale wetgevingen.
Nieuwe regels voor ondernemingenOndernemingen die in meerdere landen van de Unie actief zijn, zullen aan dezelfde regels en dezelfde sancties op het gebied van corruptie worden onderworpen, wat hun verplichtingen vereenvoudigt.
De Commissie moet het Parlement opnieuw raadplegenAls de Commissie haar voorstel in de toekomst substantieel wijzigt, moet zij het Europees Parlement opnieuw raadplegen.
Officiële toezending van de tekstDe voorzitter van het Europees Parlement zendt de aangenomen positie toe aan de Raad, de Commissie en de nationale parlementen.
Het Parlement heeft de tekst aangenomen met 581 stemmen voor, 21 stemmen tegen en 42 onthoudingen.
Concreet zullen de burgers van alle landen van de Unie worden beschermd door dezelfde definities van corruptie en dezelfde straffen voor de daders. Een corrupte onderneming of ambtenaar zal volgens vergelijkbare regels worden berecht, of die zich nu in Parijs, Rome of Warschau bevindt. Slachtoffers van corruptie kunnen steunen op een gemeenschappelijk juridisch kader. De tekst is definitief: hij wordt wet na publicatie in het Publicatieblad van de Europese Unie.
Het Europees Parlement heeft op 26 maart 2026, met 581 stemmen tegen 21 en 42 onthoudingen, richtlijn (EU) 2026/1021 aangenomen die definities en minimumstraffen vastlegt voor corruptie in de hele Unie. De tekst is definitief. Achter de schijnbare unanimiteit schuilt een concrete vraag: wie betaalt de rekening van deze harmonisatie?
Het aangekondigde doel is lovenswaardig: een einde maken aan de verschillen in behandeling tussen Parijs, Rome en Warschau. Maar de gekozen methode, die van bindende minimumregels, legt de bedrijven nieuwe nalevingskosten op. De voorziene geldboetes, tot 5 % van de wereldwijde omzet, worden voorgesteld als afschrikkend. Voor een exporterende kmo wordt het financiële risico existentieel, terwijl grote bedrijven die bedragen kunnen absorberen.
De drempel van 10 000 euro voor verduistering illustreert de dubbelzinnigheid: daaronder kunnen de lidstaten ervoor kiezen niet te criminaliseren. Maar de samenvoeging van verbonden handelingen door dezelfde dader betekent dat een reeks kleine verduisteringen de overtreding kan doen kantelen. Voor een bestuurder wordt de grens tussen nalatigheid en misdrijf vaag, en de naleving van de wet vereist een dure analytische boekhouding.
De richtlijn verplicht de lidstaten de voorrechten en immuniteiten van nationale verantwoordelijken op te heffen voor corruptieovertredingen. Dat is een echte vooruitgang: te vaak ontsnappen verkozenen aan vervolging dank zij verouderde beschermingen. Maar de tekst zegt niets over de overheidsdiensten die de ogen sluiten. De anticorruptieautoriteiten moeten over toereikende middelen beschikken, maar wie controleert hun doeltreffendheid?
De nationale anticorruptiestrategie, die elke lidstaat moet publiceren, dreigt een communicatieoefening te worden. Zonder bindende indicatoren of sancties bij inactiviteit verbindt ze niemand. Het liberale alternatief zou erin hebben bestaan de transparantie van overheidsopdrachten te versterken en de gelegenheden tot corruptie te beperken door de regelgeving te vereenvoudigen, in plaats van rapportageverplichtingen op te stapelen.
Een geldboete van 40 miljoen euro schrikt een kartel niet af, ze ruïneert een kmo die niet de middelen heeft om zich te verdedigen.
Het Europees Parlement heeft op 26 maart 2026, met 581 stemmen tegen 21 en 42 onthoudingen, richtlijn (EU) 2026/1021 aangenomen die definities en minimumstraffen vastlegt voor corruptie in de hele Unie. De tekst is definitief. Achter de schijnbare unanimiteit schuilt een concrete vraag: wie betaalt de rekening van deze harmonisatie?
Het aangekondigde doel is lovenswaardig: een einde maken aan de verschillen in behandeling tussen Parijs, Rome en Warschau. Maar de gekozen methode, die van bindende minimumregels, legt de bedrijven nieuwe nalevingskosten op. De voorziene geldboetes, tot 5 % van de wereldwijde omzet, worden voorgesteld als afschrikkend. Voor een exporterende kmo wordt het financiële risico existentieel, terwijl grote bedrijven die bedragen kunnen absorberen.
De drempel van 10 000 euro voor verduistering illustreert de dubbelzinnigheid: daaronder kunnen de lidstaten ervoor kiezen niet te criminaliseren. Maar de samenvoeging van verbonden handelingen door dezelfde dader betekent dat een reeks kleine verduisteringen de overtreding kan doen kantelen. Voor een bestuurder wordt de grens tussen nalatigheid en misdrijf vaag, en de naleving van de wet vereist een dure analytische boekhouding.
De richtlijn verplicht de lidstaten de voorrechten en immuniteiten van nationale verantwoordelijken op te heffen voor corruptieovertredingen. Dat is een echte vooruitgang: te vaak ontsnappen verkozenen aan vervolging dank zij verouderde beschermingen. Maar de tekst zegt niets over de overheidsdiensten die de ogen sluiten. De anticorruptieautoriteiten moeten over toereikende middelen beschikken, maar wie controleert hun doeltreffendheid?
De nationale anticorruptiestrategie, die elke lidstaat moet publiceren, dreigt een communicatieoefening te worden. Zonder bindende indicatoren of sancties bij inactiviteit verbindt ze niemand. Het liberale alternatief zou erin hebben bestaan de transparantie van overheidsopdrachten te versterken en de gelegenheden tot corruptie te beperken door de regelgeving te vereenvoudigen, in plaats van rapportageverplichtingen op te stapelen.
Een geldboete van 40 miljoen euro schrikt een kartel niet af, ze ruïneert een kmo die niet de middelen heeft om zich te verdedigen.
