Het Europees Parlement heeft een richtlijn aangenomen die de bescherming van oceanen en het behoud van mariene biodiversiteit bevordert. Deze tekst wordt aangenomen op een kritiek moment waarin de oceanen wereldwijd worden bedreigd door overbevissing en klimaatverandering. De maatregelen zijn van toepassing op alle EU-lidstaten en internationale partners.
De richtlijn is gebaseerd op het wereldwijde biodiversiteitskader van Kunming-Montréal en de BBNJ-overeenkomst (overeenkomst over mariene biodiversiteit buiten nationale rechtsgebieden). Het hoofddoel is ervoor te zorgen dat tegen 2030 minstens 30% van de wereldzeeën wordt beschermd en tegen 2050 de biodiversiteit wordt hersteld.
De richtlijn treedt in werking na officiële publicatie. Lidstaten moeten deze omzetten in nationale wetgeving. De uitvoering wordt gemonitord door de Europese Commissie, in samenwerking met regionale visserijbeheerorganisaties (ORGP) en andere internationale instellingen.
De maatregelen bevorderen een duurzame visserijsector, beschermen het mariene milieu en waarborgen langetermijn economische voordelen. Vissers en bedrijven in de maritieme sector zullen veranderingen in operationele praktijken ervaren. Burgers profiteren van gezondere oceanen en stabielere mariene hulpbronnen. Speciale aandacht is nodig voor de overgangsperiode en nieuwe vereisten voor de visserijsector.
Met de aanneming van zijn standpunt in eerste lezing over het BBNJ-akkoord heeft het Europees Parlement ervoor gekozen lidstaten rechtstreeks noodmaatregelen te laten indienen bij het internationale secretariaat, zonder de voorafgaande juridische beoordeling door de Commissie. Een stap naar de verantwoordelijkheid van de staten, maar slechts een stap: de voorafgaande toetsingsprocedure blijft de regel voor gebiedsgebonden beheersinstrumenten, en de Commissie behoudt een beslissend recht van toezicht op wie namens de Unie spreekt.
De oorspronkelijke tekst hield de Commissie het alleenrecht voor om elk voorstel te onderzoeken voordat het naar New York vertrok. Het Parlement heeft een uitzondering ingevoerd voor noodmaatregelen: wanneer een ramp dreigt, kan een lidstaat zich rechtstreeks tot het secretariaat wenden, op voorwaarde dat Brussel en de andere hoofdsteden worden ingelicht. Dat is een erkenning van gezond verstand: in noodgevallen gaat snelheid boven procedure. Maar de uitzondering blijft smal. Voor de gebiedsgebonden beheersinstrumenten, die het gebruik van de volle zee duurzaam structureren, blijft de gecentraliseerde procedure gelden: ontwerp overgedragen aan de Commissie, opmerkingen van de staten binnen 30 dagen, juridische beoordeling door de Commissie binnen 30 dagen, en dan de beslissing om namens de Unie in te dienen of de lidstaat alleen te laten handelen. De Commissie houdt dus de touwtjes in handen wat timing en formulering betreft.
Dit compromis heeft een prijs. Een lidstaat die een beschermd marien gebied in een gevoelige zone wil doordrukken, moet eerst de Commissie overtuigen dat zijn ontwerp het verdient namens de Unie te worden verdedigd. Mislukt dat, dan kan hij altijd in eigen naam handelen, maar de verloren tijd is reëel: dertig dagen voor de opmerkingen, dertig dagen voor de beoordeling, de consultaties niet meegerekend. Voor de economische actoren, vissers, vervoerders, energieoperatoren, vertaalt die onzekerheid zich in uitgestelde of opgegeven projecten. De volle zee wacht niet.
Het Parlement heeft zich niet beperkt tot het aanpassen van de procedure. Het heeft een clausule voor strengere maatregelen ingevoerd: een lidstaat zal verder kunnen gaan dan de besluiten van de conferentie van partijen voor zijn eigen onderdanen en schepen, met inachtneming van het internationaal recht. Dat is een frisse wind voor de nationale soevereiniteit, maar let op het perverse effect: strengere regels in het ene land kunnen schepen ertoe aanzetten elders onder een andere vlag te varen, zonder winst voor het milieu. De coördinatie met de regionale visserijorganisaties en de maritieme verdragen blijft verwezen naar overwegingen, zonder bindende operationele verplichting.
Een andere toevoeging: een tweejaarlijks verslag van de Commissie aan het Parlement over de toepassing van de maatregelen en de mondiale ontwikkelingen rond BBNJ. Nuttig voor de verantwoording, maar op voorwaarde dat dit verslag geen communicatieoefening wordt. Het Parlement zal moeten nagaan of de lidstaten meespelen en of de Commissie voorstellen die haar storen niet vertraagt. Tot slot herinneren de overwegingen over het Kunming-Montreal-kader en het Europees oceaanpact aan politieke doelstellingen, zonder nieuwe juridische verplichtingen te creëren: die mag men niet verwarren met positief recht.
Het Parlement heeft de grendel losser gedraaid, maar de sleutel blijft in Brussel.
Met de aanneming van zijn standpunt in eerste lezing over het BBNJ-akkoord heeft het Europees Parlement ervoor gekozen lidstaten rechtstreeks noodmaatregelen te laten indienen bij het internationale secretariaat, zonder de voorafgaande juridische beoordeling door de Commissie. Een stap naar de verantwoordelijkheid van de staten, maar slechts een stap: de voorafgaande toetsingsprocedure blijft de regel voor gebiedsgebonden beheersinstrumenten, en de Commissie behoudt een beslissend recht van toezicht op wie namens de Unie spreekt.
De oorspronkelijke tekst hield de Commissie het alleenrecht voor om elk voorstel te onderzoeken voordat het naar New York vertrok. Het Parlement heeft een uitzondering ingevoerd voor noodmaatregelen: wanneer een ramp dreigt, kan een lidstaat zich rechtstreeks tot het secretariaat wenden, op voorwaarde dat Brussel en de andere hoofdsteden worden ingelicht. Dat is een erkenning van gezond verstand: in noodgevallen gaat snelheid boven procedure. Maar de uitzondering blijft smal. Voor de gebiedsgebonden beheersinstrumenten, die het gebruik van de volle zee duurzaam structureren, blijft de gecentraliseerde procedure gelden: ontwerp overgedragen aan de Commissie, opmerkingen van de staten binnen 30 dagen, juridische beoordeling door de Commissie binnen 30 dagen, en dan de beslissing om namens de Unie in te dienen of de lidstaat alleen te laten handelen. De Commissie houdt dus de touwtjes in handen wat timing en formulering betreft.
Dit compromis heeft een prijs. Een lidstaat die een beschermd marien gebied in een gevoelige zone wil doordrukken, moet eerst de Commissie overtuigen dat zijn ontwerp het verdient namens de Unie te worden verdedigd. Mislukt dat, dan kan hij altijd in eigen naam handelen, maar de verloren tijd is reëel: dertig dagen voor de opmerkingen, dertig dagen voor de beoordeling, de consultaties niet meegerekend. Voor de economische actoren, vissers, vervoerders, energieoperatoren, vertaalt die onzekerheid zich in uitgestelde of opgegeven projecten. De volle zee wacht niet.
Het Parlement heeft zich niet beperkt tot het aanpassen van de procedure. Het heeft een clausule voor strengere maatregelen ingevoerd: een lidstaat zal verder kunnen gaan dan de besluiten van de conferentie van partijen voor zijn eigen onderdanen en schepen, met inachtneming van het internationaal recht. Dat is een frisse wind voor de nationale soevereiniteit, maar let op het perverse effect: strengere regels in het ene land kunnen schepen ertoe aanzetten elders onder een andere vlag te varen, zonder winst voor het milieu. De coördinatie met de regionale visserijorganisaties en de maritieme verdragen blijft verwezen naar overwegingen, zonder bindende operationele verplichting.
Een andere toevoeging: een tweejaarlijks verslag van de Commissie aan het Parlement over de toepassing van de maatregelen en de mondiale ontwikkelingen rond BBNJ. Nuttig voor de verantwoording, maar op voorwaarde dat dit verslag geen communicatieoefening wordt. Het Parlement zal moeten nagaan of de lidstaten meespelen en of de Commissie voorstellen die haar storen niet vertraagt. Tot slot herinneren de overwegingen over het Kunming-Montreal-kader en het Europees oceaanpact aan politieke doelstellingen, zonder nieuwe juridische verplichtingen te creëren: die mag men niet verwarren met positief recht.
Het Parlement heeft de grendel losser gedraaid, maar de sleutel blijft in Brussel.
