Europees Parlement stelt toepassing van de ontbossingsverordening uit

In het kort

Op 14 november 2024 heeft het Europees Parlement amendementen aangenomen die de datum van toepassing van de ontbossingsverordening van de Europese Unie wijzigen. De tekst, aangenomen met 371 stemmen voor, 240 tegen en 30 onthoudingen, beoogt de inwerkingtreding van de verplichtingen voor bedrijven uit te stellen en een nieuwe categorie landen met "nul risico" op ontbossing in te voeren.

Context

Verordening (EU) 2023/1115, bekend als de "ontbossingsverordening", werd in 2023 aangenomen om ontbossing en bosdegradatie wereldwijd tegen te gaan. Ze verplicht bedrijven die producten zoals soja, rundvlees, palmolie, hout, cacao, koffie, rubber en sommige daarvan afgeleide producten op de Europese markt brengen, te verifiëren dat deze producten niet afkomstig zijn van ontboste gronden. Deze regels zouden vanaf een bepaalde datum van toepassing zijn, maar er ontstonden zorgen over het vermogen van bedrijven en autoriteiten om zich tijdig aan te passen.

Wat het Parlement heeft besloten

De aangenomen amendementen wijzigen de oorspronkelijke verordening op verschillende punten:

• Uitstel van de datum van toepassing: de Europese Commissie moet het platform voor informatie-uitwisseling en de risicoclassificatie ten minste zes maanden voor de datum van toepassing volledig operationeel maken. Bij vertraging wordt de datum van toepassing evenredig uitgesteld. Dit betekent dat de verplichtingen voor bedrijven kunnen worden verschoven als de instrumenten niet klaar zijn.
• Nieuwe categorie "nul risico": landen of delen van landen die aan strikte criteria voldoen (stabiel of sinds 1990 toegenomen bosareaal, ondertekening van de Overeenkomst van Parijs en de mensenrechtenverdragen, transparante uitvoering van de ontbossingsregelgeving) kunnen als "nul risico" worden geclassificeerd. Voor deze landen zijn de producten niet onderworpen aan dezelfde voorwaarden als die met een laag, standaard of hoog risico.
• Vereenvoudiging van de formaliteiten voor producten met nul risico: marktdeelnemers die producten invoeren uit landen met nul risico hoeven alleen specifieke documenten te verstrekken (handelsnaam, hoeveelheid, land van productie, contactgegevens van leveranciers en klanten, bewijs van nul ontbossing en naleving van de lokale wetgeving) en niet de volledige due diligence-verplichtingen.
• Minder controles: de lidstaten moeten ten minste 0,1 % van de marktdeelnemers die producten met nul risico invoeren controleren, tegenover hogere percentages voor de andere categorieën.

Uitslag van de stemming

De stemming vond plaats via elektronische hoofdelijke stemming. Uitslag: 371 stemmen voor, 240 stemmen tegen en 30 onthoudingen. De gewijzigde tekst werd aangenomen.

Wat dit betekent voor de burgers

Voor Europese consumenten beogen deze wijzigingen te waarborgen dat de producten die wij kopen (zoals chocolade, koffie, leer of hout) niet bijdragen aan wereldwijde ontbossing. Het eventuele uitstel van de toepassing geeft bedrijven meer tijd om zich voor te bereiden, maar zou de daadwerkelijke bescherming van bossen kunnen vertragen. De invoering van een categorie "nul risico" zou de handel met bepaalde als voorbeeldig beschouwde landen kunnen vergemakkelijken, terwijl de eisen voor andere landen blijven gelden. Als burger kunt u met vertrouwen blijven kopen, wetende dat er controles zijn gepland, maar u zult moeten wachten op de volledige uitvoering om de concrete effecten in de praktijk te zien.