2025. szeptember 10-én az Európai Parlament jóváhagyta Vanuatu csatlakozását az Európai Unió (EU) és a csendes-óceáni államok közötti ideiglenes partnerségi megállapodáshoz. Ez a döntés megnyitja az utat a dél-csendes-óceáni kis szigetcsoport és az EU közötti szorosabb gazdasági integráció előtt.
Az EU–Csendes-óceáni ideiglenes partnerségi megállapodás (IPA) egy preferenciális kereskedelmi megállapodás, amelyet 2009-ben írt alá az EU és több csendes-óceáni ország (Pápua Új-Guinea, Fidzsi-szigetek, Szamoa, Salamon-szigetek). Lehetővé teszi ezen országok exportjának vám- és kvótamentes hozzáférését az európai piachoz, cserébe piacaik fokozatos megnyitásáért az európai termékek előtt. Vanuatu, a mintegy 330 000 lakosú szigetállam, kérte csatlakozását a megállapodáshoz, hogy ugyanazokból a kereskedelmi előnyökből részesüljön.
Az Európai Parlament megszavazta az EU Tanácsának Vanuatu IPA-hoz való csatlakozását engedélyező határozattervezetét. Ez gyakorlatilag azt jelenti, hogy Vanuatu a legtöbb termékét – többek között a koprát, a kakaót, a kávét és a fát – vámmentesen exportálhatja az EU-ba. Cserébe Vanuatunak fokozatosan csökkentenie kell az EU-ból származó importra kivetett vámokat, miközben átmeneti időszakok állnak rendelkezésére érzékeny ágazatainak védelmére. A megállapodás tartalmaz továbbá a fenntartható fejlődésre, a regionális együttműködésre, valamint a szociális és környezetvédelmi normák tiszteletben tartására vonatkozó záradékokat is.
A jogalkotási állásfoglalást 528 igen szavazattal, 89 ellenszavazattal és 48 tartózkodás mellett fogadták el. Ez a széles körű támogatás a főbb politikai csoportok közötti konszenzust tükrözi, bár egyes európai parlamenti képviselők fenntartásaikat fejezték ki a megállapodás környezeti hatásával vagy az emberi jogok vanuatui tiszteletben tartásával kapcsolatban.
Az európai polgárok számára a közvetlen hatás korlátozott. A megállapodás a Vanuatuból származó trópusi termékek – például kakaó vagy kávé – behozatalának enyhe növekedéséhez vezethet, de a mennyiségek továbbra is alacsonyak maradnak. Ezzel szemben a vanuatui polgárok számára a megállapodás lehetőséget jelent exportjuk fejlesztésére és a helyi gazdaság élénkítésére, ami hozzájárulhat a szegénység csökkentéséhez és az éghajlatváltozással szembeni ellenálló képesség erősítéséhez. A megállapodás illeszkedik az EU azon stratégiájába, amely a kis fejlődő szigetállamok (SIDS) fenntartható fejlődésének támogatását célozza a kereskedelem révén.
