Στις 6 Μαΐου 2025, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ενέκρινε οριστικά τον κανονισμό για τη δημιουργία του μέσου για την ανάπτυξη και την ανάπτυξη των παραμεθόριων περιοχών (BRIDGEforEU). Αυτό το νέο εργαλείο αποσκοπεί στη μείωση των νομικών και διοικητικών εμποδίων που παρεμποδίζουν τη διασυνοριακή συνεργασία στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Οι παραμεθόριες περιοχές αντιπροσωπεύουν το 40 % του εδάφους της ΕΕ και φιλοξενούν το 30 % του πληθυσμού της. Αντιμετωπίζουν ειδικές δυσκολίες: διαφορές στη νομοθεσία, γλωσσικά εμπόδια, εμπόδια στην πρόσβαση σε δημόσιες υπηρεσίες ή στην απασχόληση στην άλλη πλευρά των συνόρων. Μέχρι σήμερα, δεν υπήρχε κανένα ευρωπαϊκό μέσο για την επίλυση αυτών των προβλημάτων με συντονισμένο τρόπο.
Το Κοινοβούλιο ενέκρινε τη θέση του Συμβουλίου σε πρώτη ανάγνωση, ολοκληρώνοντας έτσι την έγκριση του κανονισμού. Το κείμενο προβλέπει τη δημιουργία ενός εθελοντικού μηχανισμού που επιτρέπει στις παραμεθόριες περιοχές να προτείνουν συγκεκριμένες λύσεις για την άρση των διασυνοριακών εμποδίων. Οι λύσεις αυτές μπορούν να λάβουν τη μορφή δηλώσεων προθέσεων ή συμβάσεων μεταξύ τοπικών, περιφερειακών ή εθνικών αρχών, με την υποστήριξη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Το μέσο BRIDGEforEU θα εφαρμόζεται σε όλα τα χερσαία και θαλάσσια σύνορα της ΕΕ, καθώς και στα εξωτερικά σύνορα με τις συνδεδεμένες γειτονικές χώρες. Προβλέπει ειδικό προϋπολογισμό και ενιαίο σημείο επαφής για τη διευκόλυνση των διαδικασιών.
Το κείμενο εγκρίθηκε χωρίς ονομαστική ψηφοφορία, με ανάταση χειρός ή χωρίς αντιρρήσεις. Πρόκειται για οριστική έγκριση, που σημαίνει ότι ο κανονισμός θα τεθεί σε ισχύ μετά τη δημοσίευσή του στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Για τους κατοίκους των παραμεθόριων περιοχών, το BRIDGEforEU υπόσχεται συγκεκριμένες βελτιώσεις:
Το μέσο δεν δημιουργεί νέους κανόνες, αλλά δίνει στους τοπικούς φορείς τα μέσα να βρουν λύσεις προσαρμοσμένες στις πραγματικότητές τους. Οι πολίτες θα μπορούν να παρακολουθούν την πρόοδο μέσω ειδικής διαδικτυακής πύλης.