Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ενέκρινε τη σύναψη της συμφωνίας μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του Ηνωμένου Βασιλείου σχετικά με τη συνεργασία στην εφαρμογή του αντίστοιχου δικαίου τους περί ανταγωνισμού. Ακολούθησε την πρόταση της Επιτροπής, η οποία είχε διαπραγματευτεί αυτή τη συμφωνία. Το κείμενο εγκρίνεται τώρα από την πλευρά του Κοινοβουλίου· θα γίνει νόμος μετά τη δημοσίευσή του.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση και το Ηνωμένο Βασίλειο διαπραγματεύτηκαν μια συμφωνία για τη συνεργασία στην εφαρμογή των αντίστοιχων κανόνων ανταγωνισμού τους. Η συμφωνία αυτή αποσκοπεί στο να επιτρέψει στις αρχές ανταγωνισμού των δύο μερών να ανταλλάσσουν πληροφορίες και να συντονίζουν τις ενέργειές τους όταν επιχειρήσεις δραστηριοποιούνται και στις δύο αγορές. Η Επιτροπή διαπραγματεύτηκε και πρότεινε τη σύναψη αυτής της συμφωνίας και ζήτησε από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο να δώσει την έγκρισή του. Το Συμβούλιο είχε ήδη διαβιβάσει το αίτημά του για έγκριση στο Κοινοβούλιο.
Έγκριση της συμφωνίαςΤο Κοινοβούλιο δίνει την έγκρισή του για τη σύναψη της συμφωνίας μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του Ηνωμένου Βασιλείου σχετικά με τη συνεργασία στην εφαρμογή του αντίστοιχου δικαίου τους περί ανταγωνισμού.
Διαβίβαση της θέσηςΗ Πρόεδρος του Κοινοβουλίου είναι αρμόδια να διαβιβάσει τη θέση του Κοινοβουλίου στο Συμβούλιο, στην Επιτροπή, καθώς και στις κυβερνήσεις και τα κοινοβούλια των κρατών μελών και του Ηνωμένου Βασιλείου.
Καμία τροποποίηση του κειμένουΤο Κοινοβούλιο δεν επέφερε καμία τροποποίηση στη συμφωνία: ψήφισε υπέρ ή κατά του κειμένου όπως είχε διαπραγματευτεί, χωρίς να προτείνει τροπολογίες.
Η ψηφοφορία εγκρίθηκε με 640 ψήφους υπέρ, 5 κατά και 26 αποχές.
Αυτή η συμφωνία θα επιτρέψει στις αρχές ανταγωνισμού της ΕΕ και του Ηνωμένου Βασιλείου να συνεργάζονται στενότερα. Συγκεκριμένα, όταν μια επιχείρηση υπάρχει υποψία ότι εφαρμόζει αντιανταγωνιστικές πρακτικές που επηρεάζουν τόσο την ευρωπαϊκή όσο και τη βρετανική αγορά, οι δύο αρχές θα μπορούν να ανταλλάσσουν πληροφορίες και να συντονίζουν τις έρευνές τους. Αυτό αναμένεται να κάνει τις έρευνες πιο αποτελεσματικές και να αποτρέψει τη διαφυγή αντιανταγωνιστικών συμπεριφορών. Για τους πολίτες, αυτό σημαίνει καλύτερη προστασία από καταχρήσεις δεσπόζουσας θέσης και συμπράξεις, που μπορούν να αυξήσουν τις τιμές. Η συμφωνία δεν δημιουργεί νέους κανόνες ανταγωνισμού: οργανώνει τη συνεργασία μεταξύ των υφιστάμενων αρχών.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έδωσε το πράσινο φως, με 640 ψήφους υπέρ, 5 κατά και 26 αποχές, στη συμφωνία που οργανώνει τη συνεργασία μεταξύ των αρχών ανταγωνισμού της Ένωσης και του Ηνωμένου Βασιλείου. Δεν τροποποίησε τίποτα: ενέκρινε το κείμενο όπως το διαπραγματεύτηκε η Επιτροπή. Μια μαζική ψηφοφορία που κρύβει ένα ουσιαστικό ερώτημα: κάνει αυτή η συμφωνία τις αγορές πιο ελεύθερες, ή προσθέτει ένα στρώμα γραφειοκρατίας χωρίς να αγγίζει τα πραγματικά εμπόδια;
Η συμφωνία θα επιτρέψει στις αρχές ανταγωνισμού της ΕΕ και του Ηνωμένου Βασιλείου να ανταλλάσσουν πληροφορίες και να συντονίζουν τις δράσεις τους όταν μια επιχείρηση υπάρχει υποψία ότι εφαρμόζει αντιανταγωνιστικές πρακτικές που επηρεάζουν και τις δύο αγορές. Στην πράξη, οι έρευνες θα πρέπει να είναι πιο αποτελεσματικές και οι αντιανταγωνιστικές συμπεριφορές λιγότερο πιθανό να ξεφύγουν από τα δίχτυα. Για τους πολίτες, αυτό σημαίνει αυξημένη προστασία από καρτέλ και καταχρήσεις δεσπόζουσας θέσης, που ανεβάζουν τις τιμές.
Όμως πρέπει να είμαστε σαφείς: αυτή η συμφωνία δεν δημιουργεί κανέναν νέο κανόνα ανταγωνισμού. Δεν καταργεί κανένα εμπόδιο εισόδου, δεν μειώνει κανένα διοικητικό βάρος για τις επιχειρήσεις που θέλουν να αναπτυχθούν στην Ευρώπη. Προσθέτει ένα κανάλι επικοινωνίας μεταξύ γραφειοκρατιών. Είναι χρήσιμο, αλλά δεν είναι μια πολιτική ανταγωνισμού στραμμένη στην ανάπτυξη. Μια πραγματικά φιλελεύθερη προσέγγιση θα είχε αξιοποιήσει την ευκαιρία για να θέσει ένα απλό ερώτημα: γιατί οι επιχειρήσεις πρέπει ακόμη να υφίστανται βαριές και κατακερματισμένες διαδικασίες αδειοδότησης για να δραστηριοποιούνται και στις δύο αγορές;
Η συνεργασία μεταξύ αρχών μπορεί να μειώσει τους χρόνους έρευνας, αλλά απλώς ρευστοποιεί ένα σύστημα που παραμένει θεμελιωδώς καθορισμένο από τους εθνικούς και ευρωπαίους νομοθέτες. Το πραγματικό διακύβευμα για τους επιχειρηματίες δεν είναι ο συντονισμός των ερευνών, είναι η προβλεψιμότητα και η ταχύτητα των αποφάσεων. Κάθε μήνας κανονιστικής αβεβαιότητας είναι ένα επενδυτικό σχέδιο που αναβάλλεται, μια πρόσληψη που καθυστερεί, μια αγορά που δεν κατακτάται.
Το Κοινοβούλιο θα μπορούσε να είχε αξιοποιήσει αυτή την ψηφοφορία για να απαιτήσει από την Επιτροπή έκθεση σχετικά με τα συγκεκριμένα εμπόδια στον διασυνοριακό ανταγωνισμό, ή για να εξαρτήσει την έγκρισή του από δεσμεύσεις απλούστευσης. Δεν το έκανε. Ενέκρινε, τελεία. Δεν είναι σκάνδαλο, αλλά είναι μια χαμένη ευκαιρία να υπενθυμίσει ότι ο ανταγωνισμός δεν είναι μόνο ζήτημα χωροφυλάκων, αλλά πρώτα απ' όλα ένα πλαίσιο που επιτρέπει σε νέους παράγοντες να εισέλθουν και να ευημερήσουν.
Μια συνεργασία μεταξύ χωροφυλάκων δεν αντικαθιστά μια πολιτική που ανοίγει τις αγορές.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έδωσε το πράσινο φως, με 640 ψήφους υπέρ, 5 κατά και 26 αποχές, στη συμφωνία που οργανώνει τη συνεργασία μεταξύ των αρχών ανταγωνισμού της Ένωσης και του Ηνωμένου Βασιλείου. Δεν τροποποίησε τίποτα: ενέκρινε το κείμενο όπως το διαπραγματεύτηκε η Επιτροπή. Μια μαζική ψηφοφορία που κρύβει ένα ουσιαστικό ερώτημα: κάνει αυτή η συμφωνία τις αγορές πιο ελεύθερες, ή προσθέτει ένα στρώμα γραφειοκρατίας χωρίς να αγγίζει τα πραγματικά εμπόδια;
Η συμφωνία θα επιτρέψει στις αρχές ανταγωνισμού της ΕΕ και του Ηνωμένου Βασιλείου να ανταλλάσσουν πληροφορίες και να συντονίζουν τις δράσεις τους όταν μια επιχείρηση υπάρχει υποψία ότι εφαρμόζει αντιανταγωνιστικές πρακτικές που επηρεάζουν και τις δύο αγορές. Στην πράξη, οι έρευνες θα πρέπει να είναι πιο αποτελεσματικές και οι αντιανταγωνιστικές συμπεριφορές λιγότερο πιθανό να ξεφύγουν από τα δίχτυα. Για τους πολίτες, αυτό σημαίνει αυξημένη προστασία από καρτέλ και καταχρήσεις δεσπόζουσας θέσης, που ανεβάζουν τις τιμές.
Όμως πρέπει να είμαστε σαφείς: αυτή η συμφωνία δεν δημιουργεί κανέναν νέο κανόνα ανταγωνισμού. Δεν καταργεί κανένα εμπόδιο εισόδου, δεν μειώνει κανένα διοικητικό βάρος για τις επιχειρήσεις που θέλουν να αναπτυχθούν στην Ευρώπη. Προσθέτει ένα κανάλι επικοινωνίας μεταξύ γραφειοκρατιών. Είναι χρήσιμο, αλλά δεν είναι μια πολιτική ανταγωνισμού στραμμένη στην ανάπτυξη. Μια πραγματικά φιλελεύθερη προσέγγιση θα είχε αξιοποιήσει την ευκαιρία για να θέσει ένα απλό ερώτημα: γιατί οι επιχειρήσεις πρέπει ακόμη να υφίστανται βαριές και κατακερματισμένες διαδικασίες αδειοδότησης για να δραστηριοποιούνται και στις δύο αγορές;
Η συνεργασία μεταξύ αρχών μπορεί να μειώσει τους χρόνους έρευνας, αλλά απλώς ρευστοποιεί ένα σύστημα που παραμένει θεμελιωδώς καθορισμένο από τους εθνικούς και ευρωπαίους νομοθέτες. Το πραγματικό διακύβευμα για τους επιχειρηματίες δεν είναι ο συντονισμός των ερευνών, είναι η προβλεψιμότητα και η ταχύτητα των αποφάσεων. Κάθε μήνας κανονιστικής αβεβαιότητας είναι ένα επενδυτικό σχέδιο που αναβάλλεται, μια πρόσληψη που καθυστερεί, μια αγορά που δεν κατακτάται.
Το Κοινοβούλιο θα μπορούσε να είχε αξιοποιήσει αυτή την ψηφοφορία για να απαιτήσει από την Επιτροπή έκθεση σχετικά με τα συγκεκριμένα εμπόδια στον διασυνοριακό ανταγωνισμό, ή για να εξαρτήσει την έγκρισή του από δεσμεύσεις απλούστευσης. Δεν το έκανε. Ενέκρινε, τελεία. Δεν είναι σκάνδαλο, αλλά είναι μια χαμένη ευκαιρία να υπενθυμίσει ότι ο ανταγωνισμός δεν είναι μόνο ζήτημα χωροφυλάκων, αλλά πρώτα απ' όλα ένα πλαίσιο που επιτρέπει σε νέους παράγοντες να εισέλθουν και να ευημερήσουν.
Μια συνεργασία μεταξύ χωροφυλάκων δεν αντικαθιστά μια πολιτική που ανοίγει τις αγορές.
