El Parlamento Europeo ha aprobado los mecanismos financieros que apoyarán la cooperación con Islandia, Liechtenstein y Noruega durante los próximos siete años. Estos acuerdos garantizan la continuidad de las contribuciones financieras de estos países para reducir las desventajas económicas y sociales en la Unión Europea. La decisión llega al final de un complejo proceso legislativo que involucra a todas las instituciones de la UE y a los socios del Espacio Económico Europeo.
Los acuerdos se enmarcan en la asociación de la UE con los países del EEE (Espacio Económico Europeo) y Noruega, con el objetivo principal de reducir las desigualdades económicas y sociales. Los mecanismos financieros permiten a los países del EEE y Noruega contribuir a la cohesión económica en la UE a cambio de su acceso al mercado único europeo. El marco jurídico se basa en los artículos 217 y 218 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea.
Los acuerdos cubren el período mayo 2021 - abril 2028, con aplicación retroactiva para garantizar la continuidad de los programas. La implementación será coordinada por la Comisión Europea junto con las autoridades nacionales de los estados miembros de la UE. El control se realizará mediante informes periódicos al Parlamento Europeo y al Consejo, con seguimiento del uso de los fondos.
Los ciudadanos de la UE se beneficiarán de proyectos financiados en áreas como medio ambiente, investigación, educación e inclusión social. Las autoridades nacionales y locales podrán acceder a fondos para programas de desarrollo regional. Las ONG y las pequeñas empresas encontrarán oportunidades de financiación para proyectos transfronterizos. Es importante que los beneficiarios conozcan los procedimientos para acceder a los fondos disponibles.
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